Ontdekkend leren is al experimenterend tot ontdekkingen komen. Bij onderzoekend leren wordt van tevoren een plan gemaakt en soms zelfs al met een hypothese gewerkt. Soms gaat ontdekkend leren vooraf aan het onderzoekend leren.
Bij deze manier van werken leren kinderen niet alleen uit boeken maar ook door middel van interviews, het werken met echte materialen en het manipuleren ervan, bijvoorbeeld in onze natuurtuin.
Rol van de leerkracht
De rol van de leerkracht is belangrijk bij het ontdekkend en onderzoekend leren. De vorm van begeleiding kan per leerjaar en zelfs per leerling verschillen. Naast ontdekkend en onderzoekend leren zijn er ook momenten waarop een kind gerichte instructie krijgt.